Lorsque vous avez le plus besoin d'un téléphone portable, craignez-vous qu'il ne fonctionne pas ? Que faites-vous lorsque vous conduisez une voiture électrique et qu'elle n'est pas alimentée ? A ces questions, la batterie lithium-soufre légère peut répondre pour vous ! Sa capacité de stockage d'énergie est plus du double de celle des batteries dans les rayons des supermarchés, mais elle n'a généralement pas d'électricité et sa durée de vie est courte. Les scientifiques du centre de recherche conjoint pour la recherche sur le stockage de l'énergie et le laboratoire national du nord-ouest du Pacifique ont découvert l'une des raisons de ce problème.

Ils ont découvert que le sel utilisé dans l'électrolyte de la batterie fait une grande différence. Lorsqu'un sel appelé trifluorométhylsulfonimide de lithium LITFSI est utilisé comme électrolyte de la batterie, équipement d'assemblage de batterie au lithium peut tester la batterie pour plus de 200 opérations de charge et de décharge. Dans la batterie au lithium-soufre, le lifsi combine des atomes de lithium et de soufre sur l'électrode, mais il est libéré rapidement. Au contraire, des électrolytes similaires ont une force de liaison plus forte aux atomes de lithium et de soufre et ne libèrent pas du tout. Les performances de la cellule diminuent rapidement et la batterie n'a plus d'énergie après avoir fonctionné des dizaines de fois.

L'un des problèmes avec les véhicules de premier mouvement est que les conducteurs sont coincés entre les bornes de recharge pendant une longue période. Cette préoccupation a conduit les consommateurs à décider d'acheter des voitures à faibles émissions. Les résultats de cette étude ajoutent un autre facteur important à la conception de la batterie lithium-soufre à haute énergie.